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    几位记者交换了一下眼神。没有人说话，可他们的沉默，就是承认。

    伊丽莎白嘴角弯了一下。“王储殿下近来事务繁忙。拍卖会刚刚结束，善款的分配和使用计划正在紧锣密鼓地制定中。她委托我来向诸位介绍拍卖会的情况，以及后续的慈善计划。”她顿了顿。“我会尽我所能，回答诸位的问题。”

    杰克低下头，在笔记本上写下一行字——“赫歇尔夫人代王储发言”。他写完了，抬起头，等着。

    伊丽莎白从身边的文件夹里取出一张纸，展开，放在膝上。她没有念，只是看了一眼，然后抬起头。

    “数日前，王储殿下在克莱蒙特庄园举办了一场慈善拍卖会。与会者包括多位贵族夫人、银行家夫人、以及工矿企业主的夫人。”她的声音不高不低，每一个字都清清楚楚。“拍卖品包括珠宝、首饰、古董、以及王储殿下个人捐赠的几件藏品。共计筹得善款——二十五万三千镑。”

    几位记者的笔停了。二十五万三千镑。那个数字在安静的会客厅里落下来，沉甸甸的，像一块石头砸进了水里。

    《纪事晨报》的记者抬起头，嘴微微张着。《先驱报》的记者低下头，飞快地在笔记本上写下那个数字，又划了一道横线，又写了一遍。那两个小报的记者对视了一眼，都从对方眼睛里看见了同一样东西——这不是花边新闻，这是大新闻。

    只有杰克没有动。他看着伊丽莎白，等着她说下去。

    伊丽莎白继续说。“这笔善款，将全部用于慈善事业。”

    她把那张纸放在一边，手指在膝上交叠着。“主要包括三个方面。第一，资助现有的慈善学校，并在伦敦及周边地区新建数所面向贫困家庭的女童学校。第二，为济贫院提供医疗援助，改善那里的卫生条件和伙食标准。第三，建立一个小型慈善基金，为那些因工伤、疾病而失去生计的工人家庭提供临时救助。”

    她说完了，停下来，看着那些记者。

    《纪事晨报》的记者举起手。“赫歇尔夫人，这些计划——是王储殿下亲自制定的吗？”

    伊丽莎白看着他。“王储殿下亲自确定了善款的使用方向和基本原则。具体的分配方案，由我和其他几位夫人共同拟定，报殿下批准。”

    《先驱报》的记者也举起手。“那些钱，会不会被层层盘剥？很多慈善捐款，到了最后，真正用到穷人身上的，不到一半。”

    伊丽莎白没有回避。她看着那个记者，点了点头。“这是个很好的问题。”她顿了顿。“王储殿下也正是因为担心这一点，才决定亲自过问善款的使用。每一笔支出，都会有详细的账目记录。每半年，我们会向公众公布一次账目。任何人，只要提出申请，都可以查阅。”

    几位记者又交换了一下眼神。这一次，不是怀疑，是惊讶。

    公布账目，接受公众查阅——那些贵族，那些慈善机构，那些坐在高位上的人，从来没有这样做过。

    他们只会说“相信我”，然后就没有然后了。可王储说——你可以查。

    杰克低下头，在笔记本上又写了一行字。“公开账目，接受查阅”。他写完，抬起头，看着伊丽莎白。她坐在那里，脊背挺得很直，脸上没有得意，没有紧张，只是安安静静地，像在说一件理所当然的事。

    杰克举起手。伊丽莎白看见他，点了点头。

    “萨瑟兰先生。”

    　　


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