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    苏擎被她哄得心满意足，目光又往灶台上那只砂锅瞟了一眼。

    “这汤……快熬好了吗？”

    苏软闻言揭开盖子，看了看砂锅里翻滚的汤色，估摸了一下火候。

    “还有一会儿呢，得把药性全熬出来才算成，待会儿好了给您送过去？”

    她一面说着，一面用双手推着苏擎的肩膀，把人往外头赶。

    “厨房脏呢，烟熏火燎的，您快出去吧，别在这儿杵着添乱了。”

    “好好好，我走。”苏擎被她推出了门槛，又回头叮嘱了一句，“那火灵芝可金贵着呢，千万别炖过了！”

    “知道啦知道啦！”

    苏软目送他的背影绕过影壁，这才呼出一口气，转身回到灶台前。

    砂锅里白气腾腾地涌上来，灵芝的苦混着鸽子的鲜，直直往鼻子里钻。

    “还好还好……”

    她轻轻拍了拍砂锅沿，自言自语地嘟囔着，“还好我煮得多呢。”

    汤炖好时，暮色已染上屋檐。

    苏软拿长勺舀了一小碗出来，低头吹了吹热气，尝了一口。

    鸽肉已炖得酥烂，灵芝的苦味被红枣和枸杞的甜压住，醇厚绵长。

    她满意地弯了弯眼睛，将汤分成了三碗，一碗让人给苏擎送去，一碗让金若亲自盯着梨子一口一口喝完。

    最后一碗，她又拿细纱布再仔细滤了一道，将里头的碎骨和药渣尽数撇干净，才取出一只青花瓷盅盛着。

    然后又整个用一块厚棉布裹住扎紧，才小心翼翼地放进食盒里。

    “走吧，去昭王府。”

    马车沿着暮色里的长街辚辚而行，苏软把食盒抱在怀里，一路上小心翼翼捂着，生怕马车颠簸撒了凉了。

    秋池坐在对面看她那副郑重其事的模样，嘴角轻轻翘了一下，没出声。

    马车在昭王府门前缓缓停稳。

    “姑娘，到了。”

    “好。”

    苏软应了一声，一手抱着食盒，一手掀开车帘，探出半个身子。

    夕阳正好。

    橘红色的光从西边铺过来，将门楣上那块玄底金字的匾额映得发亮。

    苏软眯了眯眼，正要踩着脚踏下去。

    余光便瞥见一个熟悉的身影上了台阶，被侍卫恭恭敬敬引进大门。

    含章公主。

    　　


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