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    东苑。

    位于皇城东侧，靠近东宫。

    此地依水而建，亭台楼阁，曲径通幽。

    两侧，宫墙巍巍，极为高耸。

    唯有一处出入口，是一道朱漆大门，沉厚重锁，把守严密。

    此处平日是大乾帝王的游幸之所。

    偶尔也用以设宴款待宗亲勋贵，论情叙谊，视同家宴。

    今日。

    崇圣帝在此设宴，以安抚削爵后心怀愤懑的公侯勋贵。

    大乾各道各州，大大小小的门阀世家，尽皆到此，齐聚一堂。

    当下，此地里里外外站满了御林军，甲胄鲜明，刀枪如林。

    宴席设于临水的东苑湖畔，众臣工可品珍馐佳酿，亦可远眺波光粼粼的湖面。

    天气晴好，阳光照在水面上，碎金一般，晃得人睁不开眼。水天一色，尽收眼底。

    崇圣帝坐在主位，邓皇后坐在他旁边，太子李问昌则坐在左手边。

    太子生得英气勃发，眉目之间，竟与崇圣帝年少之时如出一辙。

    他们三人所坐之处，都位在东苑里侧，与一众臣工之间，隔着一泊湖水，碧波为界，两不相扰。

    唯一可通人之处，唯有一座拱桥。

    这些时日负责安抚诸勋贵的宁王李谋。

    端坐于众臣席列最上首。

    他身着一袭崭新蟒袍，腰间悬佩美玉，嘴角噙着一抹淡淡笑意。

    他生得俊朗非凡，气质温润如玉，言谈间慢条斯理，端的是一派谦谦君子之风。

    再往下，是吕兆、邓元直、欧阳凌、裴重毅、张仲文等各家的家主，以及一大串公侯勋贵。

    还有薛氏、庞氏、范氏、王氏、卢氏、曹氏等等世家大族。

    天下间叫得出名字的士族，几乎都到齐了。

    崇圣帝举杯：

    “诸卿，今日宴请，是为安抚。朕清楚，诸卿对世降爵等的新国策有不满，今日宴后，还希望诸卿可以与朕同心协力，为了大乾的千秋万代，共克难关。”

    “今日，是家宴，诸卿自便，不必多礼。来呀，奏乐，起舞。”

    丝竹袅袅，歌舞蹁跹，满目升平之象，气氛看似融洽至极。

    然而那融洽之下的暗藏之物，人人都嗅得到。

    是铁锈的味道，也是血的味道。

    欧阳凌搁下酒杯，霍然起身。

    整衣冠，正巾帻，步履沉稳，行至宴席中，双膝缓缓下跪。

    这自然是一出早已排演千百遍的戏。

    欧阳凌，就是第一个登台的人，
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