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    玛丽靠在沙发上，手指在扶手上轻轻敲着。炉火把她的侧脸照得忽明忽暗。“我的黄金，本来也是要卖的。卖给英格兰银行，当然没问题。”

    行长的肩膀松了一瞬。那口气还没有吐出来，玛丽又开口了。“只是——我一个未婚的女性，又不能在你们银行开户。这对我而言，有什么好处呢。”

    行长愣住了。他看着玛丽，嘴唇动了动。“您的意思是，要在我们银行开户？用自己的身份？”

    玛丽站起来，走到窗前。窗外的煤气灯在雾气里晕开一圈一圈昏黄的光。“当然。法律没有禁止一个未婚女性拥有银行账户吧。”

    行长张了张嘴。“当然没有。只是——”

    “剩下的，都是你们的问题。”玛丽转过身看着他，炉火在她身后勾出一道金边。“如果能解决，立刻，马上，我就让我的委托人将黄金卖给你们银行。”她的声音不高，可每一个字都很稳。“要知道，现在需要黄金的银行，可不止你们一家。”

    行长没有再问。他站起来，朝玛丽欠了欠身，快步走出去。马车在夜色里驶远了。玛丽站在窗前，看着那盏渐渐远去的车灯，嘴角弯了一下。

    行长回到银行的时候，董事们还坐在那间会议室里。烛台烧短了一截，蜡油流下来凝在银托盘上，没有人叫仆人来换。他把玛丽的话原原本本说了一遍。烛火跳了一下，那些投在墙上的影子也跟着晃了一下。

    “不就是一个银行账户吗？”董事长一拍桌子，“给她办。”

    行长站在那里没有坐。“若是以后也有女人用这个例子要求开户呢。”

    会议室里沉默了一瞬。董事长抬起头看着他，烛光把他的脸照得一半亮一半暗。“给她们办。”他的手指在桌上敲了一下，“想想国债全部的代理权，价值多少。”

    没有人再说话了。行长点了点头，转过身走出去。门在他身后轻轻合上。

    三日后，玛丽从英格兰银行的大门走出来。加德纳舅舅走在她旁边，步子很慢，像一个人走在梦里还没有醒。

    “没想到，竟然能让银行为你破例。”他的声音很轻。

    玛丽没有回头。她的裙摆扫过石阶，扫过那些被无数人踩过的石板。“这就是黄金的魔力，不是嘛。”

    　　


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