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    经济危机还没有过去。市面还是萧条，工厂还有没开工的，济贫院门口还有人排队。

    可这些书在卖。一本一本地，很慢，很稳，像冬天里的种子，埋在土里，等着春天。她不知道春天什么时候来，可她知道那些种子是活的。

    埃莉诺推门进来，手里端着一杯热茶。“小姐，您站了好一会儿了。茶要凉了。”

    玛丽接过茶，喝了一口。热的，从喉咙一路暖到胃里。“埃莉诺，那些获奖的书卖得很好。”

    埃莉诺的嘴角弯了一下。“那不是很好吗。”

    玛丽点点头。“是很好。”

    ***

    马车在回朗博恩的路上走得不紧不慢。

    积雪压在路旁的树枝上，偶尔有一小团从枝头滑落，砸在车顶上，发出轻微的簌簌声。

    前面的马车里挤得满满当当——玛丽和凯蒂坐在一侧，莉迪亚坐在对面，加德纳舅舅和舅妈也在。

    舅妈靠在角落里，头歪在围巾上，已经睡着了。

    加德纳舅舅掀开窗帘往外看了一眼。远处的田野被雪盖得严严实实，只有几道篱笆还露着深色的尖角。更远处，铁路工地的灯火在灰蒙蒙的暮色里亮着，一点一点的，像一群不肯散去的萤火虫。

    “幸好铁路线修建招收了不少人手。”他把窗帘放下，靠在座位上，“不然这市面，不知道还要萧条多久。”

    玛丽点点头。“现在大家需要的是信心。只要有信心，困难的日子终究会过去的。”她顿了顿，把膝上的毯子往上拉了拉，“不过我那么多钱在银行里，抽出一部分总该做点什么。如今地价便宜，我想再往西边买些土地。剩下的，我想入资几个船厂。”

    加德纳舅舅转过头看着她。“船厂？”

    “未来不提和新大陆那边的运输需求，就算是联通印度、东南亚，也需要大量的船只。我想船厂总是不亏的。”

    加德纳舅舅想了想，点了点头。“现在买地倒是好时候。等过完年我就找巴纳德律师去打听消息，他的消息渠道丰富得多。”

    莉迪亚坐在对面，把手里那本翻了一路的时装画报往膝上一拍，声音里带着一股压了大半个时辰的不耐烦。“玛丽，你当初说支持我开店——是不是真的？”

    玛丽看着她。“当然是真的。”

    “我都学了不少手艺了！”莉迪亚往前探了探身子，眼睛亮亮的，“珍娜太太让我独立做了不少衣裙帽子，还有客人点名要我做。我也想开个店试一试了。”

    玛丽没有立刻回答。她靠在座位上，看着莉迪亚那张急切的脸，忽然想起很多年前——莉迪亚还是个小丫头，站在镜子前转着圈，把那些缎带试来试去。那时候她只知道好看，不知道好看是怎么来的。现在她知道怎么做了，可开店不仅仅是会做。

    “一个店铺的成本，布料渠道，你都学明白了没有？”

    莉迪亚愣了一下，嘴唇动了动，又合上了。她低下头，手指在画报边缘上蹭来蹭去，蹭得纸页卷起了毛边。
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